انواع مختلفی از کم خونی در سالمندان شایع است که مهمترین آن‌ها کم خونی فقر آهن است. گلبول‌های قرمز حاوی پروتئینی به نام هموگلوبین هستند. هموگلوبین غنی از آهن است و اگر ذخیره آهن بدن کافی نباشد، هموگلوبینی هم ساخته نمی‌شود. با کم شدن هموگلوبین و متعاقب آن کاهش تولید سلول‌های قرمز، کار اکسیژن رسانی به اندام‌های بدن دچار اختلال می‌شود. کم خونی فقر آهن در جمعیت سالمندان نسبتا شایع است به طوری‌که تحقیقات انجام شده در سال 2018 نشان می‌دهد که 12 تا 47 درصد از افراد مسن به نوعی کم خونی مبتلا هستند. یکی دیگر از انواع کم خونی در سالمندان به دلیل کمبود فولات و ویتامین B-12 است که بر توانایی بدن در ساخت گلبول‌های قرمز تأثیر می‌گذارد. اگر بدن نتواند B-12 را به درستی تامین کند، ممکن است کم خونی شدید و خطرناک بروز کند. وجود مشکلات زمینه‌ای مثل سوء جذب و بیماری‌های التهابی از دلایل دیگر کم‌خونی در افراد سالخورده است.